Kā es iemācījos mīlēt savus dabiskos matus sabiedrībā, kas patīk taisni un blondi

"Jebkādi papildu jautājumi?" Intervētājs jautāja, kad mēs nonācām intervijas Q & A beigās. "Nav šajā laikā, " es atbildēju. Bet tas bija tikai daļēji taisnīgs. Man bija vēl viens jautājums, tas, kas nebūtu aizmirsis, ja es būtu balta sieviete: "Vai es varu nēsāt dabiskos matiņus?"

Šīs intervijas laikā es biju nesen absolvējis psiholoģijas bakalaura darbu, mēģinot atrast darbu jaunā pilsētā. Pielāgošana jaunā darba kultūrai vienmēr ir apgrūtinoša, taču tas ir vēl sliktāk, ja esat vienīgais, kas ar "kinki" matiem. Kā melna sieviete, mani mati ir būtiska manas identitātes daļa. Daudziem melnajiem un jauktajiem sacīkstēm amerikāņi, mūsu matu stāsta vairāk par mūsu DNS nekā mūsu mutē jebkad varētu. Centrālo sistēmisko apspiestību mēs esam izolējuši mūs no lielākās daļas mūsu vēstures, un mūsu mati ir vienīgais savienojums, kas mums ir uz mūsu izcelsmes vietu. Arī melnajiem amerikāņiem ir unikāla ir mūsu matu aizspriedumi, kas marķēti kā "neprofesionāli".

Intervijas bieži vien rada ārkārtēju trauksmi man. "Ko es darīšu ar saviem matiem?" Es bieži domāju, ka līdz nedēļu iepriekš.

Diemžēl šī problēma nav man unikāla. Ātrā Google meklēšana sniegs simtiem melnās sievietes, kuras ir saskārušās ar savām sliktākajām bailēm, ka viņu dabiskie mati nav pietiekami profesionāli darba vietai. Es atceros lasīšanu par vienu sievieti, kas tika aicināta nēsāt austu uz darbu un jautāja, kad viņas mati atgriežas pie "normālas", valkājot viņas afro. Šī nav neparasta pieredze.

Šeit ir būtiska problēma: aizliedzot cornrows un afros, nodarbinātības aģentūras veicina balto pārākumu sistēmu, kas pirmām kārtām aizturēja melnā amerikāņu prom no labām darbavietām. Lai "labi iederētu" galvenajā baltajā sabiedrībā, melnajām sievietēm tiek ieteikts (lasīt: piespiedu kārtā) mainīt mūsu dabisko tekstūru, lai kļūtu par "reprezentablu". (Daudziem tas nozīmē, ka dārgi, ar augstu uzturēšanu saistītie pagarinājumi.) Valkājot manu Āfrē mati ir līdzvērtīgi vientuļai matiem, kas valkā mati. Tas ir tikpat piepūle, lai piecelties un doties no rīta, taču tas ir ievērojami mazāk pieņemams. Kāpēc ir aizliegumi uz cornrows, bet nav aizliegumu par ponytails?

Melnās sievietes augstākajos birojos nodarbojas ar matu pārbaudi. Un liels iemesls, kāpēc tas ir tāpēc, ka mūs māca no jaunā vecuma, mūsu mati nav pietiekami labi. Skolas aizliedz mūsu frizūras, un skolotāji pārkāpj mūsu personisko telpu, lai kritizētu matus. Es atceros skolotāju, kas piedalījās vidusskolā, jo citi studenti izlika apvainojumus vienā no maniem melnajiem klasesbiedriem, kuru mati nebija stilīgi.

Kāpēc ir aizliegumi uz cornrows, bet nav aizliegumu par ponytails?

Izskatīšana, ar kuru mēs saskaramies, jo tā attiecas uz mūsu matiem, ietekmēja ne tikai manu pašcieņu, bet arī komforta līmeni, ar kuru es jutos kā primārās aprūpes iestādes priekšstāvniecības palīgs. Lai gan man bija paveicies strādāt vietās, kurās nekad nav skaidri iedalīti mani mati par nepieņemamiem, es jutu spiedienu, lai tos varētu izmantot, lai saplūstu.

Par dažiem laikiem, kad es nēsāju matus, es būtu pieplūdis ar jautājumiem. Galu galā, man bija tik neērti, es nolēmu pamest darbu pavisam. Bet ko par sievietēm, kas gadiem ilgi jāpaliek darbā, kamēr tiek mācīti dabiskie mati, ir neprofesionāla?

Es nolēmu atstāt šo darbu daudz vairāk nekā matu politika - tas bija dezorganizēts, un man bieži nereprezentēja. Bet atstājot šo darbu, tas bija katalizators svarīgam lēmumam: atkal nekad nebija intervijas ar "mainītām" matiem.

Lai to izdarītu, man nācās pārvērtēt negatīvās ziņas, par kurām esmu mācījis par to, kas ir un kas nav pietiekami profesionāli, lai nēsātu darbu. Sākumā es parasti neparādījos ar saviem zaudētajiem matiem (afro), bet es sāku veidot matus tādā veidā, kas labi darbojās ar manu tekstūru un iemīlēja sejas formu, piemēram, pītas galvas ādas un augstu puffs. Ja es ceru, ka es atklāju patiesi un neopoloģiski melnā krāsā, man nekad nebūtu jārisina trauksme, atklājot savus reālos matus.

Pirms pametu savu veco darbu, es parasti valkāja pagarinājumus, bet pēc tam, kad es aizbraucu, es gandrīz pilnībā apstājos. Es zināju savu pirmo soli, lai normalizētu dažādību, kas nepieciešama, lai sāktu normalizēt sevi. Es atklāju frizieru Džeimsa salonā Čajennē, Vajomingā, kurš manus matus varēja veidot tādā veidā, lai to aizsargātu, vienlaicīgi parādot savu patieso sevī, piemēram, pītas piedzīvojumus, divu virkņu loksnes un plakanos grodumus. Pirmos pāris reizes es jutu kailu ar visiem maniem matiem, kukurūzas virsū manai galvai. Mani apgrūtināja tas, cik atšķirīgi mani mati izskatījās no visiem pārējiem.

Es zināju savu pirmo soli, lai normalizētu dažādību, kas nepieciešama, lai sāktu normalizēt sevi.

Sākumā es baidījos uzmanību, ko radījuši mani mati, lai arī manas atsauksmes man bija pārsteidzoši pozitīvas no visām sacīkstēm. "Es vēlos, lai es varētu to izdarīt ar saviem matiem" un "Man patīk matus!" Bija visizplatītākie. Visbiežāk es atbildētu ar smaidu un pateicību. Laika gaitā es sapratu, ka viņu mērķis nebija mani apgrūtināt - tas tika izdarīts no apbrīnas.

Vēlāk mēnešus, kad es sāku savu pēdējo darbu iestādē, es biju dabiska matu pro. Es paļaujos uz cerībām, ka es gribu nēsāt matus dabiskā stāvoklī, un mani kolēģi to uztvēra, jo viņi nezināja nevienu citu. Redzot manas lentes vai pat manas afro bija viņiem normāli, un tas jutās lieliski, lai nerunā par saviem matiem, kā tas bija milzīgs darījums. Es strādāju šo darbu četrus mēnešus pirms izvēles palikt mājās ar savu dēlu, un nebija neviena laika, kurā es jutos neērti, parādot savu autentisko sevi.

Tagad, kad es strādāju no mājām, mani mati nav tik daudz fokusa punkta. Patiesībā, dažas dienas es to nedarīšu. Bet es priecājos, ka esmu nokļuvis vietā, kur esmu ērti valkā manu mati tā, lai tas atbilstu sabiedrības "normai". Ja es kādreiz izvēlēšos strādāt uz vietas atkal, man ir labi zināt, ka man ir plāns, kā padarīt sevi justies ērti vietā, kur es uzskatu par "citu". Līdz tam es varu atrast vienu no savām spolēm, kas ap mans pirkstu ar manām acīm pie ekrāna. Nemēģināt, vienkārši būt dabiski.

Šeit, Byrdie, mēs zinām, ka skaistums ir daudz vairāk nekā krūšturi pamācības un skropstu tuša. Skaistums ir identitāte. Mūsu mati, mūsu sejas īpašības, mūsu ķermeņi: tie var atspoguļot kultūru, seksualitāti, rasi, pat politiku. Mums vajadzēja kaut kur uz Byrdie runāt par šo stuff, tāpēc laipni gaidīti The Flipside (kā, protams, skaistuma malā!), Īpaša vieta unikāliem, personīgiem un neparedzētiem stāstiem, kas apstrīd mūsu sabiedrības definīciju "skaistums". " Šeit jūs atradīsiet atdzist intervijas ar LGBTQ + slavenībām, neaizsargātām esejām par skaistuma standartiem un kultūras identitāti, feministu meditācijām par visu, sākot no augšstilbu plaisām uz uzacīm un citiem. Idejas, ko mūsu rakstnieki pētījuši šeit, ir jauni, tāpēc mēs priecāsimies uz jums, mūsu gudriem lasītājiem, arī piedalīties sarunā. Noteikti komentējiet savas domas (un kopīgojiet tās sociālajos medijos ar hashtag #TheFlipsideOfBeauty). Tā kā šeit Flipseide , visi dzirdami.

Nākamais: Četras sievietes runā par iemīlējumiem, ko mīl sabiedrība sauc par "trūkumiem".